Desmontando mitos sobre la lactancia materna #SMLM2014 – Dismantling myths about breastfeeding #WBW2014

Acaba de concluir la Semana Mundial de la Lactancia Materna y no he tenido tiempo de escribir un post sobre el tema, así que he decidido recuperar éste que escribí para el blog Aires de Cambio hace poco más de un año sobre mi primera experiencia con la lactancia. Ahora estoy de nuevo dando el pecho y aunque en esta ocasión sí que he tenido los pezones doloridos en las primeras semanas, está siendo igualmente una experiencia maravillosa.

Sólo puedo decir cosas buenas de la lactancia natural porque en mi caso ha sido una experiencia perfecta, sin ningún tipo de problema, con principio y final feliz. Antes de que naciera mi pequeño, ya tenía claro que quería darle el pecho a demanda y durante todo el tiempo que a ambos nos resultase conveniente. Tuve la suerte de leer varios libros (mi preferido es “Un regalo para toda la vida”, de Carlos González) que me animaron y me convencieron de que podía hacerlo y de que era lo mejor para él y para mí.

Poco a poco fui desmontando los mitos y los miedos que tenía en relación a la lactancia:

MITO 1: ¿Y si el niño no se agarra y no me sube la leche?

El niño buscó el pezón él solito y se agarró al poco rato de nacer (es cierto que tuve la suerte de dar a luz en un hospital donde favorecen el contacto piel con piel), creo que no tardó ni 10 minutos en empezar a succionar correctamente. Nadie tuvo que hacer nada para que esto ocurriera, sólo favorecer el entorno adecuado para que la naturaleza siga su camino!

MITO 2: ¿Y si me salen grietas y me duele dar el pecho?

Yo tuve la suerte de no sufrir este problema, aunque sé que puede pasar, pero también sé que la propia leche materna se encarga de reparar y curar esas grietas, y también hay productos con lanolina para cuidar la piel del pezón.

MITO 3: ¿Y si el niño se pasa las noches enganchado al pecho y no puedo dormir?

Es cierto que un niño que toma biberón duerme más horas seguidas, en los primeros meses yo tenía que despertarme varias veces cada noche, pero tardaba unos segundos en coger al nene y ponérmelo al pecho, no tenía que ir a la cocina a preparar un biberón… Incluso solía dormirme mientras él mamaba, supongo que con el biberón hay que estar despierto para que no trague aire y esas cosas, ¿no?

MITO 4: ¿Y si se acostumbra a dormirse con el pecho y luego no sabe dormirse solo?

Mi hijo estuvo durmiéndose con el pecho durante 25 meses y cuando dejamos la lactancia empezó por dormirse acompañado, y a las pocas semanas ya se dormía sólo (¡tal vez tengo la suerte de tener un niño que es un primor!).

MITO 5: ¿Y si cuando le quiera quitar el pecho tenemos un drama?

En mi caso no hubo ningún drama, él solito empezó a saltarse algunas tomas durante el día, y como yo empecé a ir a clases de yoga una vez por semana, ese día se dormía con papá, así que también empezó a saltarse la toma de la noche algunos días. Y casi sin darnos cuenta, se terminó… ni lágrimas, ni pechos hinchados, ni productos para darle un sabor extraño al pezón… (otra vez debo decir que tal vez la personalidad de mi hijo tuvo algo que ver, sé que no siempre es tan fácil terminar la lactancia). También tuve la suerte de que el momento que él eligió para empezar a saltarse algunas tomas coincidió con el momento en el que yo estaba pensando en dejar la lactancia. ¿Casualidad o sintonía madre-hijo?

Durante los 25 meses que duró la lactancia (exclusiva los 6 primeros meses), no tuve que preparar un solo biberón, no tuve que gastar un solo céntimo en leches infantiles, biberones, tetinas o esterilizadores. No tuve que cargar con toda la mencionada parafernalia cada vez que salíamos de casa. No tuve que preocuparme de si comía más o menos cantidad de fruta, verdura, carne y cereales, porque sabía que estaba perfectamente alimentado con mi leche, lo que nos permitió practicar el Baby Led Weaning. Puedo contar con los dedos de la mano las veces que mi hijo se puso enfermo en todo ese tiempo, incluso ahora, que tiene 3 años, cuando se pone malo no suele durarle más de un día…

Podría seguir hablando de las ventajas de la lactancia (ni siquiera he entrado en el tema emocional…) pero creo que por hoy ya me he extendido suficiente. Si con este post consigo tan solo que una futura mamá con dudas se sienta más segura para decidirse por la lactancia materna, ¡habrá merecido la pena!

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World Breastfeeding Week just concluded and I have not had time to write a post about it, so I decided to recover this one I wrote for the blog Aires de Cambio just over a year ago on my first experience with breastfeeding. Now I’m breast-feeding again  and on this occasion I have had sore nipples in the first few weeks,but still it’s being also a wonderful experience.

I can only say good things about breastfeeding because in my case has been a perfect experience, without any problem, with a happy beginning and happy ending. Before my little boy was born I knew I wanted to breastfeed him on demand and for as long as we both found convenient. I was fortunate to read several books (my favorite is «Un regalo para toda la vida» by Carlos Gonzalez) who encouraged me and convinced me I could do and what was best for him and for me.

Little by little I began dismantling the myths and fears I had regarding breastfeeding:

MYTH 1: What if the child does not latch on and I don’t produce milk?

My baby found the nipple by himself and latched on shortly after he was born (it is true that I was lucky to give birth in a hospital where skin contact is favored), I think it took him less than 10 minutes start to suck properly. Nobody had to do anything to make it happen, but favor the right environment for nature to take its way!

MYTH 2: What if I get cracks and it hurts to breastfeed?

I was lucky not to suffer this problem, although I know that can happen, but I also know that breast milk itself can repair and heal those cracks, and there are also products with lanolin for sore nipples.

MYTH 3: What if the child attached to the chest night passed and I can not sleep?

It is true that formula-fed babies sleep more hours straight, in the first months I had to wake up several times each night, but it took a few seconds to take the baby and latch him on, I did not have to go to the kitchen to prepare a bottle, and I even used to sleep  while he nursed, I guess with the bottle you have to stay awake to prevent the baby from swallowing air and stuff, right?

MYTH 4: What if the baby gets used to falling asleep while nursing and then can’t fall asleep by himself?

For 25 months my son fell asleep while nursing  and when we weaned he started falling asleep accompanied by us, and a few weeks later he was able to fall asleep by himself (maybe I’m lucky enough to have the best child ever!).

MYTH 5: What if when you want to wean you have a drama?

In my case there was no drama, he started skipping some nursing times during the day, and as I started going to yoga classes once a week, that day dad put him in bed, so he also began to skip the night nursing a few days. And almost without realizing it, it was over… no tears or swollen breasts, or products to give a strange nipple taste… (again I must say that perhaps my child’s personality had something to do with it, I know that is not always so easy to wean). I was also lucky that the moment he chose to start skipping some nursing times coincided with the time when I was thinking about quitting breastfeeding. Coincidence or mother-child harmony?

During the 25 months we were breastfeeding (exclusive the first 6 months), I did not spend a single penny in infant formula, bottles, or sterilizers. I didn’t need to carry all the paraphernalia mentioned every time we left the house. I did not have to worry about the amount of fruit, vegetables, meat and cereals he had, because I knew he was well fed with my milk, which allowed us to do Baby Led Weaning. I can count on the fingers of one hand the times my son got sick in all that time, even now that he is 3, when he gets sick it does not usually last for more than a day…

I could go on talking about the benefits of breastfeeding (I have not even entered the emotional issue…) but I think for now I have already spread enough. If with this post I make just one mom with doubts feel mor empowered to opt for breastfeeding, it will be worth it!